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Les gens ayant subi des traitements
aux électrochocs ou ayant reçu un coup puissant à la tête
ont généralement peu de souvenirs des événements immédiatement
avant ou après l'accident ou le traitement. Il semble que ceux-ci interrompent
temporairement la circulation normal de l'influx nerveux dans les circuits de
l'hippocampe, les rendant incapables de stocker de nouvelles informations et "effaçant"
les repères associés aux informations acquises récemment
et qui dépendent encore de l'hippocampe. | |
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| QUAND LES CIRCUITS DE L'HIPPOCAMPE SONT PERTURBÉS |
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Certaines encéphalopathies
dues à des anoxie, des ischémies, des hypoglycémies, des
empoisonnement au monoxyde de carbone ou des crises d'épilepsie prolongées
peuvent provoquer des pertes neuronales importantes dans les deux hippocampes.
Les neurones pyramidaux de l'aire
hippocampique CA1 ainsi que les neurones corticaux des couches 3, 5 et 6,
les cellules de Purkinje et les neurones striataux sont particulièrement
sensibles au manque d'oxygène et d'énergie. Comme
ces neurones sont impliqués dans différents systèmes mnésiques,
le disfonctionnement de leur circuit amène inévitablement des problèmes
de mémoire. Ainsi, des dommages aux lobes temporaux
du cortex peuvent provoquer une amnésie
antérograde sévère et permanente ainsi qu'une amnésie
rétrograde s'étendant de trois à dix ans avant l'incident.
Dans le cas de pertes neuronales sélectives
à l'aire CA1 de l'hippocampe, l'amnésie antérograde est tout
aussi dense, mais l'amnésie rétrograde demeure généralement
légère (seulement un à deux ans avant l'incident). Des
lésions au diencéphale (syndrome de Korsakoff) causent d'ailleurs
le même type de symptomes, ces régions étant toutes interconnectées
par les circuits du système
limbique.
| Dans la
maladie d'Alzheimer, la bêta-amyloïde,
une substance toxique et insoluble s'agrège autour des neurones sous forme
de "
plaques séniles " . Ces plaques libèrent des radicaux libres
qui arrachent des atomes à des molécules organiques vitales aux
neurones, comme celles de la membrane. Celle-ci devient trouée, provoquant
une entrée massive de substances indésirables qui tuent le neurone.
Les circuits mnésiques qui en dépendent, en particulier ceux de
l'hippocampe, s'en trouvent irrémédiablement atteint. | | 
Plaque
sénile formée de neurones dégénérés.
Source: University of Wisconsin, Medical School | |
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